대부분의 사람들이 완화의료라고 하면 '임종을 기다리는 곳'이나 '치료를 포기하는 곳'으로 오해하고 계신데요, 사실은 그렇지 않습니다.
완화의료는 말기 환자들이 병이 진행되면서 겪게 되는 신체적, 정신적, 영적 고통을 덜어주기 위해 제공되는 의료 서비스입니다. 이를 통해 단순한 치료를 넘어, 환자와 그 가족의 삶의 질을 높이는 중요한 의료 분야입니다.
대표적인 예로 말기암 환자분들이 많이 찾게 되는데요, 말기암이란 무엇일까요?
암이 많이 진행되거나 장기 기능이 악화되어 더 이상의 적극적인 항암 치료가 불가능할 때, 그리고 암세포가 더는 항암제에 반응하지 않거나 항암 치료로 인한 이익보단 부작용에 따른 위험이 더 클 때 항암치료를 중단하게 되는 데 이를 말기암이라고 하며 완화의료의 적응증이 됩니다.
완화의료의 치료 대상
완화의료는 이와 같이 말기 통보를 받은 더 이상 치료가 불가능한 상태에 이른 환자들이 주요 대상입니다. 하지만 완화의료의 대상은 암 환자에만 국한되지 않습니다.
예를 들어, 심부전, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 신부전, 루게릭병(ALS) 등 다양한 기저 질환을 가진 환자들도 치료의 한계에 이르러 수술 등의 적극적인 치료가 불가능할 때 완화의료의 대상이 될 수 있습니다.
이러한 환자들은 질환이 점진적으로 악화되어 일상생활이 힘들어지며, 극심한 통증과 다양한 증상으로 인해 삶의 큰 어려움을 겪습니다. 완화의료는 이러한 신체적 고통을 줄이고, 삶의 질을 높이는 것을 목표로 하고 있습니다.
완화의료의 기본 원칙
완화의료는 신체적 통증과 다양한 증상을 관리하는 것을 가장 우선시 하고 있습니다. 많은 분들이 '완화의료에가면 아무 치료도 하지 않는다'고 생각하실 수 있지만, 이는 절대 사실이 아니며 실제로는 통증, 구토, 호흡곤란, 섬망 등의 다양한 증상을 적극적으로 조절하는데 최선을 다하고 있습니다.
또한 기저 질환으로 인한 합병증, 예를 들면 복수나 흉수 배액, 부종 관리 등 불편을 야기할 수 있는 부분들에 대해서 필요한 처치를 제공합니다.
뿐만 아니라, 심리사회적 지지, 영적 지지, 사회복지 자원 연계, 가족 상담 등 다각적인 접근을 통해 환자와 가족이 보다 편안하고 체계적으로 생활할 수 있도록 돕고 있습니다.
완화의료의 통증 관리
완화의료에서 가장 중요하다고 할 수 있는 것들 중 하나가 통증 조절이고, 말기 환자들에서 마약성 진통제를 적극적으로 권합니다. 마약성 진통제를 사용하면 중독될까 걱정하시는 분들이 많으신데요.
실제로, 진통제에 대한 중독은 10,000명 중 1명 정도 발생할 뿐입니다. 암성 통증을 완화하기 위해 사용하는 진통제는 통증이 있을 때만 필요로 하며, 통증이 조절되면 약을 멈추게 됩니다.
그러니 중독 걱정은 크게 하지 않으셔도 됩니다. 또한 마약성 진통제는 '천장효과(ceiling effect)'가 없어, 투여량을 늘릴수록 효과도 증가합니다.
그래서 통증의 강도에 맞춰 약의 양을 조절할 수 있어 내성이 걱정되어 나중에 쓸 약을 아낄 필요는 없습니다. 또한, 통증이 심해지기 전부터 미리미리 규칙적으로 복용하는 것이 통증 조절에 더 효과적입니다.
완화의료의 비용
완화의료의 비용이 비쌀 것이라는 걱정도 많이 하시는데요, 건강보험이 적용되기 때문에 크게 부담되지 않습니다. 다만, 병원마다, 그리고 환자의 상태에 따라 비용이 달라질 수 있다는 점은 참고하셔야 합니다.
완화의료는 단순히 죽음을 기다리는 곳이 아닙니다. 남은 여생 동안 환자와 가족이 의미 있는 시간을 보내고, 평소 나누지 못했던 감정들을 표현하며, 가장 중요한 것은 환자와 가족이 고통 없이 함께 하고 싶은 일을 하며 보내는 시간이라고 생각합니다. 이러한 시간들은 환자와 가족에게 큰 의미로 다가올 것입니다.
지금까지 완화의료에 대해 알아보았습니다. 오늘 영상이 말기환자 통증 관리와 완화의료에 대한 이해를 높이는 데 도움이 되었기를 바랍니다.
안녕하세요, 뉴대성병원 완화의료 클리닉을 담당하고 있는 내과 전문의 유서연 입니다.
오늘은 최근 많은 분들이 관심 갖고 계시는 '완화의료'에 대해 알아보겠습니다.
대부분의 사람들이 완화의료라고 하면 '임종을 기다리는 곳'이나 '치료를 포기하는 곳'으로 오해하고 계신데요, 사실은 그렇지 않습니다.
완화의료는 말기 환자들이 병이 진행되면서 겪게 되는 신체적, 정신적, 영적 고통을 덜어주기 위해 제공되는 의료 서비스입니다. 이를 통해 단순한 치료를 넘어, 환자와 그 가족의 삶의 질을 높이는 중요한 의료 분야입니다.
대표적인 예로 말기암 환자분들이 많이 찾게 되는데요, 말기암이란 무엇일까요?
암이 많이 진행되거나 장기 기능이 악화되어 더 이상의 적극적인 항암 치료가 불가능할 때, 그리고 암세포가 더는 항암제에 반응하지 않거나 항암 치료로 인한 이익보단 부작용에 따른 위험이 더 클 때 항암치료를 중단하게 되는 데 이를 말기암이라고 하며 완화의료의 적응증이 됩니다.
완화의료의 치료 대상
완화의료는 이와 같이 말기 통보를 받은 더 이상 치료가 불가능한 상태에 이른 환자들이 주요 대상입니다. 하지만 완화의료의 대상은 암 환자에만 국한되지 않습니다.
예를 들어, 심부전, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 신부전, 루게릭병(ALS) 등 다양한 기저 질환을 가진 환자들도 치료의 한계에 이르러 수술 등의 적극적인 치료가 불가능할 때 완화의료의 대상이 될 수 있습니다.
이러한 환자들은 질환이 점진적으로 악화되어 일상생활이 힘들어지며, 극심한 통증과 다양한 증상으로 인해 삶의 큰 어려움을 겪습니다. 완화의료는 이러한 신체적 고통을 줄이고, 삶의 질을 높이는 것을 목표로 하고 있습니다.
완화의료의 기본 원칙
완화의료는 신체적 통증과 다양한 증상을 관리하는 것을 가장 우선시 하고 있습니다. 많은 분들이 '완화의료에가면 아무 치료도 하지 않는다'고 생각하실 수 있지만, 이는 절대 사실이 아니며 실제로는 통증, 구토, 호흡곤란, 섬망 등의 다양한 증상을 적극적으로 조절하는데 최선을 다하고 있습니다.
또한 기저 질환으로 인한 합병증, 예를 들면 복수나 흉수 배액, 부종 관리 등 불편을 야기할 수 있는 부분들에 대해서 필요한 처치를 제공합니다.
뿐만 아니라, 심리사회적 지지, 영적 지지, 사회복지 자원 연계, 가족 상담 등 다각적인 접근을 통해 환자와 가족이 보다 편안하고 체계적으로 생활할 수 있도록 돕고 있습니다.
완화의료의 통증 관리
완화의료에서 가장 중요하다고 할 수 있는 것들 중 하나가 통증 조절이고, 말기 환자들에서 마약성 진통제를 적극적으로 권합니다. 마약성 진통제를 사용하면 중독될까 걱정하시는 분들이 많으신데요.
실제로, 진통제에 대한 중독은 10,000명 중 1명 정도 발생할 뿐입니다. 암성 통증을 완화하기 위해 사용하는 진통제는 통증이 있을 때만 필요로 하며, 통증이 조절되면 약을 멈추게 됩니다.
그러니 중독 걱정은 크게 하지 않으셔도 됩니다. 또한 마약성 진통제는 '천장효과(ceiling effect)'가 없어, 투여량을 늘릴수록 효과도 증가합니다.
그래서 통증의 강도에 맞춰 약의 양을 조절할 수 있어 내성이 걱정되어 나중에 쓸 약을 아낄 필요는 없습니다. 또한, 통증이 심해지기 전부터 미리미리 규칙적으로 복용하는 것이 통증 조절에 더 효과적입니다.
완화의료의 비용
완화의료의 비용이 비쌀 것이라는 걱정도 많이 하시는데요, 건강보험이 적용되기 때문에 크게 부담되지 않습니다. 다만, 병원마다, 그리고 환자의 상태에 따라 비용이 달라질 수 있다는 점은 참고하셔야 합니다.
완화의료는 단순히 죽음을 기다리는 곳이 아닙니다. 남은 여생 동안 환자와 가족이 의미 있는 시간을 보내고, 평소 나누지 못했던 감정들을 표현하며, 가장 중요한 것은 환자와 가족이 고통 없이 함께 하고 싶은 일을 하며 보내는 시간이라고 생각합니다. 이러한 시간들은 환자와 가족에게 큰 의미로 다가올 것입니다.
지금까지 완화의료에 대해 알아보았습니다. 오늘 영상이 말기환자 통증 관리와 완화의료에 대한 이해를 높이는 데 도움이 되었기를 바랍니다.
추가로 궁금한 사항이 있으시면 언제든지 저희 뉴대성병원으로 상담해 주시기 바랍니다.